proprietà fisica
Metallo bianco argento. È morbido e può essere tagliato con un coltello. È il metallo più leggero e la sua densità è inferiore a tutti gli oli e gli idrocarburi liquidi, quindi dovrebbe essere conservato in paraffina solida o vaselina bianca (il litio galleggerà anche in paraffina liquida).
La densità del litio è molto piccola, solo 0.534g/cm³, è la più piccola delle sostanze semplici non gassose.
Il litio ha la più piccola compressibilità, la più grande durezza e il più alto punto di fusione rispetto ad altri metalli alcalini a causa del suo piccolo raggio atomico.
Quando la temperatura è superiore a - 117 gradi, il litio metallico è una tipica struttura cubica a corpo centrato, ma quando la temperatura scende a - 201 gradi, inizia a trasformarsi in una struttura cubica a facce centrate. Più bassa è la temperatura, maggiore è il grado di trasformazione, ma la trasformazione è incompleta. A 20 gradi, la costante reticolare del litio è 3,50 ｜ e la conduttanza è circa un quinto di quella dell'argento. Il litio si fonde facilmente con qualsiasi metallo diverso dal ferro.
La reazione alla fiamma del litio è rosso porpora. [4]
isotopo
Esistono sette isotopi del litio, due dei quali sono stabili, vale a dire Li-6 e Li-7. Oltre agli isotopi stabili, l'emivita più lunga è Li-8, che ha un'emivita di 838 millisecondi, seguita da Li-9, che ha un'emivita di 187,3 millisecondi. Altri isotopi hanno un'emivita inferiore a 8,6 millisecondi. Li-4 è l'isotopo con l'emivita più breve tra tutti gli isotopi, solo 7,58043 × 10-23 secondi.
Li-6 ha una forte capacità di catturare neutroni a bassa velocità e può essere utilizzato per controllare la velocità della reazione nucleare nei reattori all'uranio. Può anche essere utilizzato nella protezione dalle radiazioni e nel prolungamento della vita utile dei missili nucleari, nonché in futuro su aerei e veicoli spaziali a propulsione nucleare. Li-6 può essere irradiato dai neutroni nei reattori nucleari per ottenere trizio, che può essere utilizzato per realizzare reazioni termonucleari. Li-6 può essere utilizzato come refrigerante nei dispositivi nucleari
