L'alcossido di sodio, di solito una polvere bianca, viene facilmente idrolizzato nell'alcool originale e nell'idrossido di sodio. L'alcossido di sodio diventerà rapidamente appiccicoso quando incontra il vapore acqueo nell'aria e il colore potrebbe diventare giallo allo stesso tempo. Il riscaldamento è più veloce e accompagnato da un forte rilascio di calore.
Un composto in cui l'idrogeno del gruppo ossidrile in una molecola alcolica è sostituito da un sodio metallico.
L'alcossido di sodio è una base forte, che può catturare l'atomo di H per formare anione di carbonio nella reazione organica, come la reazione di condensazione dell'estere - cattura di una base forte - L'atomo di H forma uno ione di carbonio negativo e lo ione di carbonio negativo conduce l'addizione nucleofila a un altro estere gruppo carbonile, e quindi perde un anione alcossi per generare - estere acido cheto (condensazione di Cleson o condensazione dieckmann).
